Die Planetary Boundaries Science (PBScience), eine neue Initiative unter der Leitung von PIK-Direktor Johan Rockström und dem Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK), unterstützt von den Planetary Guardians und anderen Partnern, hat den Planetary Health Check (PHC) gestartet, einen einzigartigen wissenschaftlichen Bericht und ein Tool für die Gesundheit der lebenswichtigen Organe der Erde, die als Lebenserhaltungssystem der Menschheit dienen. Der PHC kombiniert bahnbrechende Geowissenschaften, Erdbeobachtungsdaten und multidisziplinäres Denken, um die Gesundheit des Planeten zu quantifizieren und Lösungen zur Umkehrung der Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf den Planeten zu entwickeln.

Die Einführung des Planetary Health Check erfolgt auf Grundlage der Veröffentlichung des ersten Planetary Health Check Reports, der einen entscheidenden Schritt in den gemeinsamen Bemühungen darstellt, die Stabilität und Widerstandsfähigkeit der Erde zu verstehen und zu schützen. Der Bericht wird jährlich veröffentlicht, um die Bedeutung regelmäßiger Updates zum Gesundheitszustand der Erde anzuerkennen und stellt einen bedeutenden Fortschritt bei der Bereitstellung konsistenter Erkenntnisse für Interessengruppen weltweit dar. Normalerweise werden Umweltprobleme wie Klimawandel, Artensterben und Umweltverschmutzung getrennt voneinander behandelt, aber diese Probleme sind miteinander verknüpft und wirken sich gemeinsam auf die Gesundheit unseres Planeten sowie auf die menschliche Gesundheit aus. Der Bericht „Planetary Health Check“ dokumentiert die neuesten wissenschaftlichen Informationen zu den verschiedenen planetaren Grenzprozessen, identifiziert die zugrunde liegenden Ursachen und die Zusammenhänge verschiedener Prozesse und verbindet planetare Grenzprozesse mit verschiedenen Wendepunkten. Dabei wird die Notwendigkeit eines gesamtheitlichen Ansatzes für die Sicherung der Zukunft der Menschheit betont.

Planetarische Grenzen wie Klimawandel, Veränderung der Integrität der Biosphäre und Versauerung der Ozeane sind für die neun kritischen Erdsystemprozesse definiert, die die lebenserhaltenden Systeme auf der Erde regulieren. Sie skizzieren einen sicheren Handlungsspielraum, in dem die Menschheit gedeihen kann, während der Planet stabil und widerstandsfähig bleibt. Sobald eine Grenze überschritten wird, steigt das Risiko einer dauerhaften Schädigung der lebenserhaltenden Funktionen der Erde, ebenso wie die Wahrscheinlichkeit, Kipppunkte zu überschreiten, die irreversible Veränderungen verursachen. Wenn mehrere Grenzen überschritten werden, steigen die Risiken stark an. Der Planetary Health Check zeigt, dass diese kritischen Systemfunktionen der Erde gefährdet sind, da sechs von neun planetarischen Grenzen überschritten wurden und eine siebte kurz vor der Überschreitung steht, sowie ein klarer Trend zu weiteren Überschreitungen. Während eine Grenzüberschreitung nicht mit drastischen Veränderungen über Nacht gleichzusetzen ist, markiert sie doch den Eintritt in ein Gebiet steigender Risiken. 

„Unsere aktualisierte Diagnose zeigt, dass lebenswichtige Organe des Erdsystems schwächer werden, was zu einem Verlust der Widerstandsfähigkeit und einem steigenden Risiko des Überschreitens von Kipppunkten führt. Sechs der neun planetaren Grenzen werden überschritten, was im Bericht durch hochauflösende räumliche Karten lokaler und regionaler Trends für alle neun Grenzen in einen Kontext gesetzt wird. Die Botschaft ist klar: Lokale Maßnahmen wirken sich auf den Planeten aus, und ein unter Druck stehender Planet kann jeden überall betreffen. Die Sicherung des menschlichen Wohlergehens, der wirtschaftlichen Entwicklung und stabiler Gesellschaften erfordert einen ganzheitlichen Ansatz, bei dem der Schutz des Planeten im Mittelpunkt steht“, sagte Levke Caesar, PIK-Wissenschaftlerin, Co-Leiterin von PBScience und eine der Hauptautorinnen des Planetary Health Check.

Der Planetary Health Check als neues Instrument, um Wissenschaft in die Tat umzusetzen und die globale Entwicklung zu steuern
„Der Planetary Health Check ist ein großer Schritt vorwärts in unserer gemeinsamen Mission, unseren Planeten zu verstehen und zu schützen. Wir wissen seit einiger Zeit, dass wir die Widerstandsfähigkeit des Planeten schwächen. Dieses wissenschaftliche Update zeigt, dass alle Maßnahmen, unabhängig davon, auf welcher Ebene wir agieren, die Auswirkungen auf planetarischer Ebene berücksichtigen müssen. Für Sicherheit, Wohlstand und Gerechtigkeit ist in allen Bereichen der Wirtschaft und Gesellschaft ein verantwortungsvoller Umgang mit dem Planeten notwendig. Indem wir die Grenzen für einen gesunden Planeten quantifizieren, geben wir Politik, Wirtschaft und Unternehmen die notwendigen Werkzeuge an die Hand, um unkontrollierbare Risiken zu vermeiden“, sagt Johan Rockström, PIK-Direktor, Pionier des Planetary Boundaries Framework und Mitbegründer der Planetary Guardians.

Ein weiteres wichtiges zukünftiges Ziel von PBScience ist die Einbeziehung indigenen Wissens in den Planetary Health Check. Indigene Völker auf der ganzen Welt sind seit Jahrtausenden mit dem Planeten verbunden. Ihr verantwortungsvoller Umgang mit den Ressourcen der Erde und ihr Wissen darüber, wie man in Harmonie mit dem Planeten lebt, sind für die Schaffung ganzheitlicher Lösungen für die Auswirkungen der Menschheit auf die Gesundheit des Planeten unabdingbar. Hindou Oumarou Ibrahim, Vorsitzender der Planetary Guardians und Experte für die Anpassung indigener Völker an den Klimawandel und dessen Eindämmung, fügte hinzu: „Jahrhundertelang haben indigene Völker im Einklang mit dem Land gelebt und gelernt, die Umwelt zu ihrem eigenen Lebensunterhalt zu nutzen und das wieder aufzufüllen, was für die allgemeine Gesundheit der Erde benötigt wird. Wir bringen uns selbst um mit Überdosen von Chemikalien, Zerstörung der Natur, explodierenden Temperaturen und zunehmender Umweltverschmutzung. Mit der Beschleunigung der Industrie wurden die Häuser indigener Völker zerstört und verfallen. Dieser Niedergang muss unbedingt umgekehrt werden. Mit dem Planetary Health Check können wir beginnen, diesen Weg zu beleuchten und gleichzeitig das umfassende Wissen indigener Völker zu teilen, wenn es darum geht, Lösungen zu finden. Wir können das Erbe einer noch besseren Welt für zukünftige Generationen hinterlassen, die in Partnerschaft mit der Erde gedeihen kann.“

Der Planetary Health Check bietet einen einzigartigen, ganzheitlichen Überblick über die Gesundheit des Planeten und dient als Kompass für die Entscheidungsfindung von Nationen, Unternehmen, multilateralen Organisationen und allen Bürgern. Mit der Unterstützung einer Reihe von Partnern wird er sich zu einem „Missionskontrollzentrum“ für die Erde entwickeln, das die neuesten Satellitendaten, KI, das Wissen der indigenen Völker und die neuesten modernen wissenschaftlichen Erkenntnisse nutzt. Letztendlich wird der Planetary Health Check es allen ermöglichen, dringend zu handeln und ihre Fünfjahrespläne zu erstellen, um der Menschheit zu helfen, ihren Kurs zu ändern und zu einem sicheren Handlungsspielraum zurückzukehren.